El 12 de julio de 2018, la OTAN se enfrentó a uno de sus mayores desafíos en décadas. Durante una reunión de emergencia en Bruselas, el presidente estadounidense Donald Trump amenazó con retirarse de la alianza de seguridad transatlántica si los miembros europeos no aumentaban rápidamente su gasto militar hasta el objetivo del 2 %. En sus recientes memorias, Jens Stoltenberg, entonces secretario general de la OTAN, ofrece una visión detallada de las tensiones y negociaciones que moldearon esta crisis de confianza y sentaron las bases para el aumento actual del gasto en defensa al 3,5 % y más.

Crisis de la OTAN 2018: Informe de Stoltenberg sobre el ultimátum de Trump y sus consecuencias

El presidente estadounidense emitió un ultimátum claro: los miembros de la OTAN deben aumentar significativamente su gasto en defensa, ya sea de inmediato o antes del 1 de enero. De lo contrario, Estados Unidos «haría lo que quisiera». Durante la cumbre se vivió un ambiente tenso, en particular debido a las continuas críticas de Trump al gasto militar de Alemania y su dependencia de Rusia a través del Nord Stream 2.

Stoltenberg describió los dramáticos momentos en los que Trump casi abandona la cumbre, lo que podría haber significado el fin histórico de la alianza. Sin embargo, la intervención de la canciller Angela Merkel y otros líderes europeos convenció al presidente de quedarse, asegurando así la continuidad de la OTAN.

El papel de Angela Merkel en la estabilización de las relaciones con la OTAN

La hábil intervención de Merkel en la reunión contribuyó a rebajar la tensión, aun cuando señaló que la decisión sobre el gasto en defensa recaía en el Bundestag. Su argumento de que Alemania ya era el segundo mayor contribuyente de tropas a la OTAN y había cumplido con su obligación de prestar asistencia a pesar de sus limitadas contribuciones financieras tuvo eco en otros líderes europeos, como Emmanuel Macron.

Sin embargo, los llamamientos de Trump para aumentar el gasto militar al 4% de la producción económica fueron recibidos con escepticismo. Las conversaciones pusieron de relieve la crisis de confianza subyacente entre Estados Unidos y Europa respecto al reparto de la carga dentro de la alianza.

Impacto a largo plazo: De la crisis de confianza a los nuevos objetivos de gasto militar

Los acontecimientos de 2018 dieron lugar a decisiones importantes en los años siguientes. El objetivo inicialmente acordado del 2% se elevó a un aumento del 3,5% en el gasto militar directo, más un 1,5% adicional para áreas relacionadas como la ciberdefensa y la infraestructura. La agresión rusa contra Ucrania desde 2022 ha aumentado aún más la conciencia sobre las debilidades militares de Europa.

Alemania envió una señal clara en 2021 con un fondo especial de 100 000 millones de euros para fortalecer la Bundeswehr. Posteriormente, los países de la OTAN aumentaron su gasto en defensa casi unánimemente, impulsados ​​por la creciente preocupación por la seguridad en Europa y el mundo transatlántico. Crisis de confianza como motor de reformas de gran alcance

Las memorias de Stoltenberg muestran cómo Trump describió a Estados Unidos como indispensable, pero a la antigua OTAN como «obsoleta». A pesar de sus duras palabras, la alianza finalmente evolucionó bajo la presión del presidente. La necesidad de un equilibrio saludable en las relaciones transatlánticas se reconoció cada vez más.

En junio de 2025, bajo el liderazgo del sucesor de Stoltenberg, Mark Rutte, la OTAN renovó sus compromisos para responder adecuadamente a las amenazas globales en constante evolución. Rutte ya había asumido un papel mediador en la cumbre de 2018 y desempeñó un papel clave para desactivar la postura conflictiva de Trump.

Año

Gasto militar como % del PIB (Europa)	Clasificación de EE. UU. en gasto de defensa	Eventos especiales	2018
1,2 %	1	Trump amenaza con abandonar la OTAN	2021
2,0 % (Alemania con la ayuda de un Fondo Especial)	1	Lanzamiento del Fondo Especial para la Bundeswehr	2025
3,5% (Objetivo)	1	No solo el 2%, sino el 5% del gasto total aprobado	A pesar de las tensiones, el compromiso de EE. UU. sigue siendo clave para la política de seguridad europea.

Obtenga más información sobre la dinámica política aquí. Dimensiones de la política económica y de seguridad de la asociación transatlántica de defensa

Los debates en torno al gasto militar reflejan las cuestiones más profundas sobre el reparto de la carga en la relación transatlántica. EE. UU. insiste en que los Estados socios contribuyan con la parte que les corresponde para no comprometer la estabilidad de la alianza de seguridad. Europa respondió aumentando gradualmente su gasto en defensa e invirtiendo en áreas como la ciberdefensa, que cobran cada vez más importancia en una arquitectura de seguridad moderna.

Esta respuesta financiera está estrechamente vinculada a desafíos estratégicos como la influencia rusa y el debate sobre Nord Stream 2.

La OTAN no es solo una alianza militar, sino un factor clave para la estabilidad política y la seguridad en Europa y América del Norte. Dimensión Relevancia para la OTAN 2025Ejemplo

Gasto militar	Aumento de la financiación para las Fuerzas Armadas Convencionales y la Ciberdefensa	Fondo Especial de la UE para la Bundeswehr
Estabilidad política	Esencial para la confianza entre los Estados miembros	Cohesión a pesar de las amenazas de Trump
Cooperación en seguridad	Ampliación de proyectos conjuntos de defensa	Cooperación en ciberdefensa e infraestructura
La estrecha coordinación entre EE. UU. y Europa sigue siendo crucial. Puede encontrar información general sobre el liderazgo político estadounidense	aquí	.

Fuente: www.faz.net