Die Freude am Sport kann jäh getrübt werden, wenn sich während oder nach dem Training Kopfschmerzen einstellen. Diese „Anstrengungskopfschmerzen“ sind zwar meist harmlos, können aber lästig sein und Fragen aufwerfen. Dieser Artikel beleuchtet die Ursachen, Symptome und gibt Hinweise, wann ein Arztbesuch ratsam ist.
Was genau sind Anstrengungskopfschmerzen?
Anstrengungskopfschmerzen, auch als „exertional headaches“ bezeichnet, sind genau das, wonach sie klingen: Kopfschmerzen, die während oder nach körperlicher Anstrengung auftreten. Der französische Arzt Jules Tinel beschrieb diese Art von Kopfschmerzen erstmals 1932 in der medizinischen Literatur. Seitdem sind sie immer wieder Gegenstand medizinischer Untersuchungen. Diese Kopfschmerzen treten meist als pulsierender Schmerz auf beiden Kopfseiten auf. Die Intensität und die Dauer können variieren. Einige Studien deuten darauf hin, dass bis zu 26% der Erwachsenen davon betroffen sind.
Was steckt hinter den Kopfschmerzen beim Training?
Obwohl die genauen Ursachen von Anstrengungskopfschmerzen noch nicht vollständig geklärt sind, gibt es einige vielversprechende Theorien. Eine der am häufigsten diskutierten Theorien besagt, dass Veränderungen im Blutfluss zum Gehirn eine Rolle spielen. Während intensiver körperlicher Aktivität weiten sich die Blutgefäße im Gehirn aus, was zu einem erhöhten Blutfluss und Druck führen kann. Dieser erhöhte Druck kann dann Kopfschmerzen verursachen. Interessanterweise scheinen fitte Personen, deren Herz-Kreislauf-System besser an Belastungen angepasst ist, seltener von Anstrengungskopfschmerzen betroffen zu sein.
Können Hitze und Dehydration die Kopfschmerzen verschlimmern?
Es gibt Hinweise darauf, dass Hitze und Dehydration die Wahrscheinlichkeit von Anstrengungskopfschmerzen erhöhen können. Das Gehirn kann sich nicht durch Schwitzen abkühlen wie der Rest des Körpers. Bei Hitze muss der Körper daher den Blutfluss zum Gehirn erhöhen, um die Temperatur zu senken, was den Druck erhöhen kann. Auch Dehydration scheint eine Rolle zu spielen. Einige Untersuchungen legen nahe, dass Dehydration die Belastung während des Trainings erhöht, was die Entstehung von Kopfschmerzen begünstigen kann.
Wann ist ein Arztbesuch unumgänglich?
In den meisten Fällen sind Anstrengungskopfschmerzen harmlos und verschwinden von selbst. Allerdings gibt es einige Warnsignale, bei denen ein Arztbesuch unerlässlich ist, um schwerwiegende Erkrankungen auszuschließen. Wenn es sich um Ihre erste Anstrengungskopfschmerzen handelt, der Kopfschmerz plötzlich und sehr stark auftritt („Donnerschlagkopfschmerz“), oder von anderen Symptomen wie Sehstörungen, Verwirrtheit, Schwächegefühl, Nackensteifigkeit, Übelkeit oder Erbrechen begleitet wird, sollten Sie einen Arzt aufsuchen. Dasselbe gilt, wenn der Kopfschmerz länger als 24 Stunden anhält und sich nicht bessert. In seltenen Fällen können Anstrengungskopfschmerzen auf ernsthafte Erkrankungen wie eine Subarachnoidalblutung (Blutung zwischen Gehirn und Hirnhäuten), ein reversibles zerebrales Vasokonstriktionssyndrom (Verkrampfung der Blutgefäße), eine Dissektion der Halsschlagader, eine intrakranielle Hypertonie (Druck im Gehirn) oder eine Infektion hindeuten.
Wie kann man Anstrengungskopfschmerzen vorbeugen?
Obwohl es keine hundertprozentige Methode zur Vorbeugung von Anstrengungskopfschmerzen gibt, gibt es einige Maßnahmen, die das Risiko senken können. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr ist essenziell. Achten Sie darauf, vor, während und nach dem Training ausreichend zu trinken. Ein allmähliches Aufwärmen vor dem Training ist ebenfalls ratsam. Zudem kann es hilfreich sein, die Trainingsintensität in den ersten Wochen nach einem Trainingsbeginn eher moderat zu halten, um den Kreislauf langsam an die Belastung zu gewöhnen.
